Hikokurou

신오하시 다리목 근처에 자리한 '히코쿠로'를 찾는다면 가장 먼저 손꼽아야 할 메뉴는 명물 와라비모치다. 상자 가득 큼직하게 썰어 담은 와라비모치는 입에 넣는 순간 놀라울 만큼 부드러우며, 쫀득한 탄력이 있으면서도 스르륵 풀려나가는 촉촉한 식감이 인상적이다. 단맛을 덜어낸 콩가루가 넉넉히 버무려져 있어 소박한 단맛과 고소함을 온전히 만끽할 수 있다. 선물용은 물론 나를 위한 간식으로 한 상자씩 사 가는 손님이 많은 까닭을 쉬이 짐작하게 한다.

또 다른 간판 메뉴인 '토라야키'는 호랑이 가죽 무늬를 입힌 노릇한 피가 돋보이는 도라야키다. 폭신하고 두툼한 빵 사이에는 팥알의 식감이 살아 있는 품위 있는 단맛의 통팥소가 묵직하게 들어차 있다. 부드러운 피와 지나치게 달지 않은 팥소의 균형이 좋아 와라비모치와 함께 묶어 사 가는 조합으로도 익숙하다.

가게 매대에는 계피와 고구마 앙금의 풍미가 퍼지는 '와시가자이쇼'를 비롯해 사쿠라모치, 도묘지, 미나즈키 같은 계절 과자가 계절마다 자리를 채운다. 판매 공간과 작업 공간이 맞닿은 소박한 풍경 속에서 포장을 기다리는 동안 차나 한 입 거리 다과를 건네는 따뜻한 배려 역시 이 집이 꾸준히 사랑받는 이유다. 날에 따라 제품이 일찍 소진되기도 하므로, 찾는 과자가 있다면 이른 시간대에 방문하는 편을 권한다.